次期日銀総裁に古田敦也氏−福田・小沢会談で決着，球界に強烈な余波

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１１月２日の福田・小沢会談により，事実上日銀総裁への就任が固まったヤクルトスワローズ前監督・古田敦也氏をめぐり，球界に激震が走っている。

プロ野球選手として，またプロ野球選手会長として強いリーダーシップを発揮し，国民的人気の高い古田氏については，衆院選の目玉候補として自民・民主両党による争奪戦が激化の一途を辿っていた。

「このままでは収拾がつかない」として，２日，福田総理が民主党の小沢代表に会談を申し入れ，「古田氏の衆院選擁立は両党とも見送り，国会同意人事として今後の懸案事項とされていた日本銀行の次期総裁に古田氏を充てる」という提案を行ったもの。

小沢代表は急遽幹部会を開催し，「民間人である古田氏なら，日銀総裁としても問題ない」との意見で一致し，これにより事実上，古田日銀総裁の誕生が確実となった。

翌３日，福田総理が古田氏を首相官邸に招き，日銀総裁就任を要請。

「経験が無いから」と固辞する古田氏を「政府としても全面的にバックアップする」と総理が説得，就任の同意を得ることに成功した。

ただ，その際に古田氏は条件を一つ呈示。それは，「球界を去るにあたり，恩師である野村克也・楽天監督への感謝を具体的な形で表したい」というもので，古田氏は「日銀券の肖像に野村氏を採用すること」という就任条件を持ち出したもの。

福田総理は財務省および日銀幹部を呼び出し至急協議した結果，「顔にシワが無いため偽造されやすいと指摘されている５０００円札の樋口一葉に代えるのであれば，充分説明がつく」との結論に達し，古田氏に伝達，これにより日銀総裁人事問題は決着することとなった。

翌４日，古田氏は野村監督のもとを訪ね，今回の件について報告。

「何か恥ずかしいな」と照れながらも野村監督は承諾したが，同席した夫人の沙知代さんは「古田！あんたは本当に礼儀知らずだね！」と激怒。

「私には何の恩も感じてないのか！私もモデルにしないと今回の件は認めないよ」と詰め寄り，克也氏もしぶしぶ同調した。

困った古田氏は再び首相官邸を訪ね，福田総理に相談。訪米準備等に忙殺されており今さら日銀人事を変更する余力もない総理は「やむを得ない」として，野村夫妻の要求を受入れる政治決断を行った。

結果として，来年３月の古田新総裁誕生を目途に，沙知代夫人をモデルにした１万円札，克也氏をモデルにした５０００円札，子息のカツノリ氏をモデルにした１０００円札が登場する運びとなった。

ところがこれを聞いて激怒したのが，日本シリーズ優勝監督となった落合博満・中日監督の妻，信子さん。

沙知代さんとは犬猿の仲として知られる信子さんは「パリーグのＢクラスの監督一家をお札に採用するなんて」と痛くプライドを傷つけられた様子で，夫の博満氏に「中日優勝で東海地区を盛り上げたんだから，地元財界に頼んで何かやってもらいなさい」と要求。

博満氏はしぶしぶ，トヨタ自動車，ＪＲ東海，シャープ亀山工場を訪問。３社とも難色を示したが，「何かやってもらわないと家に帰れない」と懇願する博満氏を見て，「優勝監督の顔を潰すわけにはいかない」として，それぞれに対応を約束した。

トヨタ自動車は，今後発売する全ての乗用車に，信子さんの声で案内するカーナビを搭載することを決定，ＪＲ東海は新幹線の最新型車輌であるＮ７００系の全ての車体に，博満氏・信子さん・子息の福士くんの肖像を描くことを約束した。

シャープは，最先端の技術を生かして「中日ドラゴンズ日本シリーズ優勝記念・落合＆亀山限定モデル」の大型液晶テレビ２万台を製造・販売することを決定した。

このテレビは，画面に登場する人物の顔を自動識別し，全ての男性の顔を博満氏に，女性の顔を信子さんに置き換えるという驚異の技術を搭載している。

落合夫妻主演の「タイタニック」やステージ上が落合夫妻で一杯になる「ＮＨＫ紅白歌合戦」など，マニアにはたまらない映像が楽しめそうだが，「２万台売り切る自信は無い」（シャープ）「販売台数の減少は覚悟している」（トヨタ自動車）「乗客数の減少はやむをえない」（ＪＲ東海）と，各社とも困惑の色は隠せないようだ。

野村・落合両夫妻の動きが日本経済にもたらす悪影響については，結局は古田新総裁が金融政策でカバーせざるを得ず，就任早々，その力量を問われる厳しい状況に直面しそうだ。